주사위를 던져 나온 눈만큼 돈을 받는 게임. 참가비가 얼마면 공정할까요? 1부터 6이 각 $\frac16$이니 평균적으로 3.5를 받아요. 참가비 3,000원이면 이득, 4,000원이면 손해. 이 "평균적으로 얼마"가 기댓값이고, 복권·보험·게임 아이템의 가격이 전부 이 계산 위에 있어요. 그리고 동전을 100번 던져 앞면 수를 세면, 그 분포는 놀랍도록 규칙적인 종 모양이 돼요. 그게 이항분포예요.
토성의 고리를 발견한 천문학자 하위헌스는 1657년 「주사위 게임의 계산에 관하여」에서 "게임의 가치"라는 개념을 정리했어요. 오늘의 기댓값이에요. 파스칼·페르마의 편지 소식을 듣고 스스로 이론을 세운 뒤 책으로 냈고, 이 책이 반세기 동안 확률론의 표준 교재였어요. 확률에 "값"을 붙여 계산하는 습관이 여기서 시작됐어요.
📋 확률분포표와 기댓값 — 값 × 확률을 전부 더한다
확률변수 $X$가 0, 1, 2, 3을 가져요. 세 확률을 슬라이더로 정하면 나머지 하나가 자동으로 채워져요(합이 1). 확률을 바꾸면 기댓값(평균)과 분산·표준편차가 어떻게 움직이는지 보세요.
$E(X^2)$은 값을 제곱해서 확률을 곱한 합이에요. $\{E(X)\}^2$과 순서가 달라요. 둘을 헷갈리면 분산이 음수가 나오는데, 분산은 절대 음수가 아니에요.
🎲 잃는 돈은 음수로 — 공정한 게임이란
돈을 받기도 하고 내기도 하는 상황에서도 기댓값은 똑같이 값 × 확률의 합이다. 내는 돈을 음수 값으로 두기만 하면 된다. 예 — 동전을 던져 앞면이면 300 원을 받고 뒷면이면 100 원을 내는 게임 $E(X)=300 imes frac12+(-100) imes frac12=150-50=100$ 원 한 번 할 때마다 평균 100 원을 얻는 셈이라 참가비가 100 원이면 공정하다. 참가비가 150 원이면 매번 평균 50 원씩 손해다. 🔑 기댓값이 0 이면 공정한 게임이라고 한다. 손해도 이익도 아니라는 뜻이다. ⚠️ 기댓값은 실제로 일어나는 값이 아닐 수 있다. 위 게임에서 100 원을 받는 일은 한 번도 없지만 기댓값은 100 원이다 — 여러 번 했을 때 평균이 그렇다는 말이다.
기댓값 = 값 × 확률의 합. 복권·보험·게임 아이템의 "공정한 가격"은 전부 이 한 줄이다. 파는 쪽은 항상 기댓값보다 비싸게 판다.
분산은 퍼짐, 더하기는 퍼짐을 안 바꾼다. 모두에게 같은 보너스를 주면 평균만 오르고 격차는 그대로다.
독립시행을 반복하면 이항분포, 많이 하면 종 모양. 불량품 수·클릭 수·응답자 수, 세상의 "몇 번 중 몇 번"은 전부 이 분포.
💡 인사이트 — 위험은 분산이다
기댓값이 같은 두 선택이 있어요. 확실히 100만 원 받기와, 반반 확률로 0원 또는 200만 원 받기. 기댓값은 둘 다 100만 원이지만 분산이 달라요. 보험은 분산을 돈으로 사는 것이고, 투자의 "위험"이라는 말은 사실 수익률의 표준편차예요. 평균만 보는 사람과 분산까지 보는 사람의 결정이 갈리는 지점이에요.
🏠 기댓값·이항분포가 보이는 곳
🎟️
복권
기댓값은 판매가의 절반 정도
🛡️
보험
분산을 줄이는 대신 기댓값을 낸다
🎮
뽑기 100회
성공 횟수는 B(100, p)
🏭
불량품 수
B(n, 불량률) · 평균 np
📣
설문 응답
"예"라고 답한 사람 수
📈
투자 위험
수익률의 표준편차 = 변동성
🏭 산업과 직업
📑
보험·연금 설계 사고 확률과 보상금의 기댓값에 안전 마진을 더해 보험료를 정한다. 보험계리사의 핵심 계산. 🎓 통계학 · 보험계리 · 경제학
🏭
품질 관리 표본 n개 중 불량 r개가 나올 확률(이항분포)로 "합격/불합격" 검사 기준을 설계한다. 🎓 산업공학 · 통계학
🎲
게임·플랫폼 설계 아이템 확률과 보상 기댓값, 광고 클릭 수(이항분포)의 예측이 서비스 수익 모델의 뼈대. 🎓 컴퓨터공학 · 데이터과학